Traballar a gran escala non é nada novo para o escultor de metal Joseph Gagnepain, un artista teñido na la que asistiu á Academia de Artes de Chicago e á Facultade de Arte e Deseño de Minneapolis. Atopou un oco no traballo con obxectos atopados cando montou unha escultura case na súa totalidade a partir de bicicletas desechadas, e desde entón ramificouse para incorporar todo tipo de obxectos atopados, traballando case sempre a gran escala.Imaxes proporcionadas por Joseph Gagnepain

Moitas persoas que proban a súa man na escultura metálica son fabricantes que saben un pouco de arte. Tanto se soldan por traballo como por afección, desenvolven o desexo de facer algo puramente creativo, utilizando as habilidades adquiridas no traballo e o tempo libre na casa para perseguir as inclinacións dun artista.

E despois está o outro tipo. O tipo de Joseph Gagnepain. Artista teñido na la, cursou o bacharelato na Academia das Artes de Chicago e estudou no Minneapolis College of Art and Design. Experto en traballar en moitos medios, é un artista a tempo completo que pinta murais para exposicións públicas e coleccións privadas; crea esculturas de xeo, neve e area; fai letreiros comerciais; e vende pinturas e estampas orixinais na súa páxina web.

E non falta a inspiración nos moitos artigos desechados que son fáciles de atopar na nosa sociedade do lixo.

Atopar un propósito na reutilización de metais

Cando Gagnepain mira unha bicicleta descartada, non só ve residuos, ve oportunidades. As pezas da bicicleta -o cadro, os piñóns, as rodas- préstanse ás esculturas detalladas e realistas de animais que constitúen unha parte substancial do seu repertorio. A forma angular do cadro dunha bicicleta aseméllase ás orellas dun raposo, os reflectores lembran os ollos do animal e pódense usar llantas de varios tamaños nunha serie para crear a forma espesa da cola dun raposo.

"Os engrenaxes implican articulacións", dixo Gagnepain. "Lémbrame aos ombreiros e aos cóbados. As pezas son biomecánicas, como os compoñentes utilizados no estilo steampunk”, dixo.

A idea xurdiu durante un evento en Xenebra, Illinois, que promoveu o ciclismo por todo o centro da cidade. Gagnepain, que foi invitado a ser un dos moitos artistas destacados para o evento, tivo a idea do seu cuñado de utilizar pezas de bicicletas incautadas polo departamento de policía local para crear a escultura.

"Desmontamos as bicicletas na súa calzada e construímos a escultura no garaxe. Tiven tres ou catro amigos que viñeron e me axudasen, así que foi algo divertido e cooperativo", dixo Gagnepain.

Como moitos cadros famosos, a escala na que traballa Gagnepain pode ser enganosa. A pintura máis famosa do mundo, "Mona Lisa", mide só 30 polgadas de alto por 21 polgadas de ancho, mentres que o mural de Pablo Picasso "Guernica" é enorme, máis de 25 pés de longo e case 12 pés de alto. Atraído polos murais, a Gagnepain encántalle traballar a gran escala.

Un insecto que se asemella a unha mantis religiosa mide case 6 pés de altura. Un home que monta un conxunto de bicicletas, que se remonta aos tempos das bicicletas de un centavo de fai un século, é case de tamaño natural. Un dos seus raposos é tan grande que a metade do cadro dunha bicicleta adulta forma unha orella, e varias das rodas que forman a cola tamén son de bicicletas de tamaño adulto. Tendo en conta que un raposo vermello mide unha media de 17 polgadas no ombreiro, a escala é épica.

Joseph Gagnepain traballando na súa escultura Valkyrie en 2021.

Correndo Beads

Aprender a soldar non chegou rapidamente. Foise arrastrando, pouco a pouco.

"A medida que me pedían que formase parte desta feira de arte ou desa feira de arte, empecei a soldar cada vez máis", dixo. Tampouco foi doado. Inicialmente sabía como unir pezas usando GMAW, pero executar unha conta era máis difícil.

"Recordo que saltei e obtivemos globos de metal na superficie sen penetrar nin conseguir unha boa conta", dixo. “Non practiquei a facer contas, só intentaba facer unha escultura e soldar para ver se se pegaba.

Máis aló do Ciclo

Non todas as esculturas de Gagnepain están feitas de pezas de bicicleta. Rebusca nos depósitos de chatarra, rebusca entre pilas de lixo e confía nas doazóns de metal para os materiais que necesita. Xeralmente, non lle gusta cambiar demasiado a forma orixinal do obxecto atopado.

"Gústame moito a forma en que se ven as cousas, especialmente as que están á beira da estrada que teñen este aspecto abusado e oxidado. Paréceme moito máis orgánico".

Siga o traballo de Joseph Gagnepain en Instagram.