Unha cabeza de cabalo de bronce exposta no Antigo Palacio de Verán o 1 de decembro de 2020 en Pequín. VCG/VCG a través de Getty Images

Ultimamente, houbo un cambio global no que a arte que foi roubada durante o imperialismo foi devolto ao seu país lexítimo, como un medio para reparar as feridas históricas que se inflixiron anteriormente. O martes, a Administración do Patrimonio Cultural Nacional de China estreou con éxito a devolución dunha cabeza de cabalo de bronce ao Antigo Palacio de Verán do país en Pequín, 160 anos despois de que as tropas estranxeiras a roubaran do palacio en 1860. Durante ese tempo, China estaba sendo invadida por Tropas anglo-francesas no transcurso da Segunda Guerra do Opio, que foi unha das moitas incursións que loitou o país durante o seu chamado "século de humillación".

Durante ese período de tempo, China foi bombardeada repetidamente con perdas de batalla e tratados desiguais que desestabilizaron o país significativamente, e o saqueo desta escultura pasou a representar o século de humillación de forma vívida. Esta cabeza de cabalo, que foi deseñada polo artista italiano Giuseppe Castiglione e rematada ao redor do ano 1750, formaba parte da fonte Yuanmingyuan do Antigo Palacio de Verán, que presentaba 12 esculturas diferentes que representaban os 12 signos animais do zodíaco chinés: rata, boi, tigre, coello, dragón, serpe, cabalo, cabra, mono, galo, can e porco. Sete das esculturas foron devoltas a China e celébranse en varios museos ou de xeito privado; cinco pareceron desaparecer. O cabalo é a primeira destas esculturas que se devolveu á súa localización orixinal.