Na historia recente da arte chinesa, destaca a historia dun escultor en particular. Cunha carreira artística que abarca sete décadas, Liu Huanzhang, de 92 anos, foi testemuña de moitas etapas importantes na evolución da arte contemporánea chinesa.

"A escultura é unha parte indispensable da miña vida", dixo Liu. "Fágoo todos os días, ata agora. Fágoo por interese e amor. É a miña maior afección e dáme realización”.

Os talentos e experiencias de Liu Huanzhang son ben coñecidos en China. A súa exposición "No mundo" ofrece unha gran oportunidade para que moitos comprendan mellor o desenvolvemento da arte chinesa contemporánea.

"Para os escultores ou artistas da xeración de Liu Huanzhang, o seu desenvolvemento artístico está intimamente relacionado cos cambios da época", dixo Liu Ding, o comisario.

Afeccionado á escultura desde a infancia, Liu Huanzhang conseguiu un descanso afortunado ao comezo da súa carreira. Nas décadas de 1950 e 60 establecéronse varios departamentos de escultura, ou especialidades, nas academias de arte de todo o país. Liu foi invitado a matricularse e gañou o seu posto.

"Debido á formación na Academia Central de Belas Artes, aprendeu como traballaban os escultores que estudaron modernismo en Europa nas décadas de 1920 e 1930", dixo Liu Ding. “Ao mesmo tempo, tamén foi testemuña de como os seus compañeiros estudaban e facían as súas creacións. Esta experiencia foi importante para el".

En 1959, con motivo do décimo aniversario da fundación da República Popular Chinesa, a capital do país, Pequín, viu a construción dunha serie de estruturas importantes, incluíndo o Gran Salón do Pobo.

Outro foi o Estadio dos Traballadores de Pequín, e este aínda presenta unha das obras máis coñecidas de Liu.

"Estes son dous xogadores de fútbol", explicou Liu Huanzhang. "Un está abordando, mentres que o outro corre co balón. Preguntáronme moitas veces sobre os modelos, xa que non había habilidades de tackle tan avanzadas entre os xogadores chineses daquela. Díxenlles que o vin nunha fotográfica húngara”.

A medida que a súa reputación medrou, Liu Huanzhang comezou a pensar en como podería aproveitar o seu talento.

A principios dos anos 60, decidiu saír á estrada, para saber máis sobre como practicaban os antigos a escultura. Liu estudou as estatuas de Buda esculpidas nas rochas hai centos ou mesmo miles de anos. Descubriu que os rostros destes bodhisattvas eran bastante distintos: parecían reservados e tranquilos, cos ollos medio abertos.

Pouco despois, Liu creou unha das súas obras mestras, chamada "Young Lady".

"Esta peza foi tallada con habilidades tradicionais chinesas despois de que eu volvín da xira de estudos nas grutas de Dunhuang Mogao", dixo Liu Huanzhang. “É unha moza, que parece tranquila e pura. Creei a imaxe como os artistas antigos crearon esculturas de Buda. Nesas esculturas, os bodhisattvas teñen todos os ollos entreabertos".

A década de 1980 foi unha década importante para os artistas chineses. A través da reforma e a política de apertura de China, comezaron a buscar o cambio e a innovación.

Foi neses anos cando Liu Huanzhang pasou a un nivel superior. A maioría das súas obras son relativamente pequenas, en gran parte porque prefería traballar pola súa conta, pero tamén porque só tiña unha bicicleta para mover materiais.

Día tras día, unha peza á vez. Desde que Liu cumpriu 60 anos, as súas novas pezas parecen estar máis próximas á realidade, como se estivesen a aprender do mundo que o rodea.

Estes traballos rexistraron as observacións do mundo de Liu Huanzhang. E, para moitos, forman un álbum das últimas sete décadas.